Marius

Strzeminski原是备受爱戴的大学教授与知名的前卫派画家。当史达林提出“社会主义式的写实主义”，且被波兰当局奉为圭臬，要求上行下效时，他站在异议的那方，结果不但被撤销教职、剥夺艺术家身份，甚至连餬口饭吃的生存权也尽遭践踏。而自诩为小螺丝钉的人们，成了国家机器的暴力帮凶。

人不能选择自己的家庭。苦于对父亲的不满，主人公把每年拜访父母的时间压缩到最少。他的父亲卡尔是个乖戾的老顽固，从来都不给儿子或者儿媳一点儿好脸色。而康拉德的儿子则把去爷爷奶奶家这件事看得很实际——他有多乖巧全部取决于老爸付了多少钱。今年，康拉德的母亲海伦娜在生日茶会上宣布的新消息却让人大吃一惊：她离开了相处40年的老伴儿。她还请他帮一个忙：回到从前的家送点儿东西。然而，一切却出乎意料：卡尔不仅成天以大罐大罐的啤酒度日，还在无尽的自我怜悯中不可自拔。当卡尔不慎掉进空泳池受伤之后，康拉德不得不带着约纳斯一起暂住

迈可曼吉那是一位南非警官，对政府忠诚不二，对错误政策也不曾置疑，他正身处于随时会爆发的风暴中心，却毫不自知。1980年南非种族隔离政策在社会掀起一连串抗争运动，迈可的家庭生活也因此开始崩解，因为他的儿子早已认清了种族隔离政策的残暴本质，而迈可竟是这项恶法的执行者，使迈可面临最无奈的矛盾与挣扎。