锦衣卫中，以卢剑星（王千源 饰）、沈炼（张震 饰）和靳一川（李东学 饰）这三个结拜兄弟最为勇猛正直。老大卢剑星为了升官百户，老二沈炼为替教坊司妓女赎身，三弟靳一川为摆脱浪人丁修（周一围 饰）的纠缠，三人决定接受东厂都督赵靖忠追杀魏忠贤的秘密行动。一场腥风血雨后，魏忠贤尸首被带回，三人以为夙愿皆能实现，但没想到，沈炼竟然隐瞒了一个天大的秘密。

明天启七年，北镇抚司锦衣卫沈炼在一次扫除乱党任务中，为救画师北斋，将同僚凌云铠灭口。此后一方面要摆脱来自陆文昭、裴纶的质疑与调查，一方面又在神秘女子的要挟下放火烧了锦衣卫经历司。裹挟在乱世，沈炼与北斋情陷其中，却越陷越深。而在这一切的背后，巨大阴谋正暗中布局。众生如蝼蚁囿于修罗场，逆鳞之战，一触即发……